В 2000 году государства, входящие в состав Международной гидрографической организации, объявили о решении выделять пятый океан. Его стали называть Южным. Он образован водами 3 океанов: Индийского, Тихого, Атлантического. Южная граница образует береговую линию с Антарктидой. Чёткая северная граница отсутствует. Принято считать границей 60 параллель.
Решение Международной организации так и не ратифицировано, то есть не имеет юридической силы. По определению, принятому в 1953 году Южный океан не значится.