В современной устной и письменной речи термин “специальная дисциплина” может иметь разные значения. Так можно назвать правила, которые закреплены в уставе или ещё каком-нибудь документ внутреннего распорядка.
В научной сфере так называют профессиональные и специальные учебные предметы. Их изучают одновременно с общим курсом в университете в рамках подготовки на бакалавра, магистра или специалиста. Например, в педагогике есть следующие отрасли:
- Методика преподавания истории.
- Преподавание русского языка, как иностранного.
Специальные дисциплины исторического факультета могут быть такие:
- Палеография.
- Геральдика.
- Нумизматика и бонистика.
- Сфрагистика и эпиграфика.
- Хронология.
- Историческая география.
- Источниковедение.
- Архивоведение.
- Историческая информатика.
- Ономастика.
- Антропонимика.
Один преподаватель исторического факультета может вести несколько таких дисциплин. Аттестация студентов по ним может быть в виде зачёта.
Не следует путать вышеперечисленные дисциплины со специальной психологией. К последним относятся:
- Сурдопсихология — для лиц с нарушением слуха.
- Тифлопсихология — для лиц с нарушением зрения.