Меценат – это человек, вкладывающий материальные ресурсы в развитие искусства или науки.
Термин “меценат” пришёл в русский язык из латыни. В I веке до н.э. в Древнем Риме жил Гай Цильний Меценат. Этот обеспеченный государственный деятель прославился как покровитель художников и поэтов, то есть людей искусства.
Он также успел поработать на должности помощника императора Октавиана Августа. В его честь меценатами стали называть богатых покровителей искусства. Данное явление вошло в моду в эпоху Возрождения. Например, во Флоренции меценатами были представители семейства Медичи.
В XIX веке меценатами было семейство Ротшильдов. В Российской империи меценатство стало популярным в период промышленного переворота, то есть в правление трёх последних императоров из династии Романовых. Меценатами были Третьяков, Бахрушин и Морозов.