Одной из функций науки является прогностическая, или предсказательная. Она состоит в том, что позволяет предвидеть последствия определенной исследовательской деятельности, а значит, и выдвигать научно-обоснованные цели.
В меньшей степени прогностические функции выражены в философии, а в большей – в социологии. Политические элиты государства заинтересованы в том, чтобы получить точные прогнозы развития разных сфер жизни общества. В этом смысле полезна такая наука, как демография. Специалисты в её рамках дают прогнозы относительно изменения численности населения.
Присуща эта функция и многим другим дисциплинам. Благодаря ей климатологи способны сделать прогнозы изменения климата на планете, вулканологи изучают вулканы, а значит могут прогноз их извержения.