Одной из форм правления в обществе является монархия. От республики она отличается тем, что власть передаётся наследственным путём в рамках одной династии. При определённых условиях, династия на престоле может меняться. Монархия бывает парламентской, абсолютной и теократической. Последняя существует, например, в Ватикане, где правит не династия, а избранный глава церкви.
Признаком парламентской монархии является наличие законодательного органа власти, а также конституции, кодифицированной или, как в Великобритании, некодифицированной. Таким органом власти может быть парламент, генеральные штаты, сейм, Государственная Дума и рикстаг.