Правило конкурентного исключения гласит о том, что каждый вид занимает собственную экологическую нишу. Сформулировал этот принцип Гаузе Георгий Францевич, советский микробиолог и эволюционист.
Суть принципа заключается в том, что разные виды конкурируют за ресурсы для своего выживания. Примеры такого разобщения ниш в природе широко представлены. Так два вида саламандр, обитавших на юге Аппалачских гор существовали вместе. Их ареалы соприкасались, иногда перекрывались. И те и другие испытывали отрицательное влияние друг друга. После того как один вид был удалён, численность второго вида увеличилась.
Все взаимоотношения видов живых организмов рассматривает экология.