Второе кругосветное путешествие совершил пират Фрэнсис Дрейк, сделав это случайно. Имея королевский патент на захват испанских кораблей и портов, капитан отправился к Америке с целью обойти ее с юга и напасть на неприятельские городки западного побережья. Плавание началось в конце 1577 года. В ноябре 1580 года флагманское судно «Золотая Лань» вернулось в гавань Плимута с богатыми трофеями. В погоне за добычей, убегая от преследователей, Дрейк пересек 3 океана и обогнул земной шар.