Водные ресурсы можно трактовать двояко:
- в узком смысле – это запасы пресной воды на планете;
- в широком смысле – это вся гидросфера Земли, включающая воды морей, океанов, ледников, рек, озер и атмосферную влагу.
Выделяются следующие виды водных ресурсов:
- Воды мирового океана и морей.
- Воды рек, озер и водоемов суши.
- Подземные воды (грунтовые, артезианские).
- Ледники гор, панцирные ледники Гренландии, Антарктиды.
- Водяной пар атмосферы в виде облаков, испарения, атмосферных осадков.
Общие запасы водных ресурсов составляют 1390 млн км³. Доля пресных вод на планете – менее 3%. Из них доступными являются всего 0,3 %. Это возобновимые природные ресурсы, однако неконтролируемо их использование приводит к их стремительному уменьшению.
Воды планеты также богаты:
- Биологическими ресурсами (рыбные).
- Минеральными ресурсами (полезные ископаемые шельфа, минералы).
В России использование водных ресурсов сводится к следующему:
- Как источник питьевой воды и воды для технических нужд.
- Воды рек, морей для морского и речного транспорта.
- Биологические ресурсы для промысла.
- Добыча полезных ископаемых, минерального сырья в акваториях морей.
- Строительство ГЭС.