Географическая оболочка Земли обладает разнообразными природными ресурсами. Человечество вовлекает в использование всё больше ресурсов. В настоящее время используется даже ветер, энергия приливов и т.д.
Все природные ресурсы делят на группы:
- минеральные ресурсы;
- земельные ресурсы;
- водные ресурсы;
- биологические ресурсы;
- ресурсы Мирового океана;
- климатические и космические ресурсы;
- рекреационные ресурсы.
Каждая группа имеет своё внутреннее деление. Так, например, биологические ресурсы делят на растительный и животный мир. Рекреационные ресурсы делятся на природно-рекреационные и культурно-рекреационные.
Страны, а их более 230, обладают разным набором природных ресурсов. Развивают свою экономику исходя из наличия или отсутствия необходимых ресурсов.
Наиболее обеспеченными странами являются страны с большой площадью. Это:
- Россия;
- США;
- Канада;
- Бразилия;
- Китай;
- Австралия;
- Индия и некоторые другие страны.
Для развития хозяйства важное значение имеет не только наличие ресурсов, но и их территориальная концентрация. Например, положительное влияние для развития чёрной металлургии имеет сочетание в непосредственной близости топлива и сырья.
В мире достаточно много стран, не обладающих природными ресурсами. Отсутствие ресурсов не говорит об отсталости государства. Экономика многих стран развивается на привозном сырье.
Ресурсообеспеченность страны можно оценить количественно. Для этого рассчитывают, на сколько лет хватит того или иного ресурса по формуле Р=З/Д. З – запасы ресурса, Д – добыча.
Можно вычислить обеспеченность по формуле Р=З/Н. Здесь Н – население страны.