Теория движения литосферных плит (тектоника плит) – современная геологическая теория о строении земной коры и перемещении литосферных блоков, участвующих в формировании рельефа, в т. ч. материков и океанов.
Основные положения и суть этой теории выдвинул в 1920-х гг. немецкий геофизик Альфред Вегенер (1880-1930).
Согласно этой теории, постоянное перемещение конвенционных потоков горячей мантии объясняет горизонтальные движения литосферных плит. В результате в одних областях земной коры (зонах спрединга) плиты расходятся друг от друга в разные стороны, формируя новую земную кору. Этим областям соответствуют океанические и материковые рифтовые разломы Земли.
В других областях Земли (зонах субдукции) литосферные плиты сходятся друг с другом, причем одна плита (океаническая) пододвигается под другую (материковую), формируя глубоководные желоба, островные дуги вулканических островов. Примером является Японско-Курило-Камчатская зона субдукции.