Темнохвойными считают леса, в которых растут теневыносливые деревья. Прежде всего, это ель и пихта.
Темнохвойная тайга произрастает на территории Северной Америки, в северной части Европы, в Сибири на территории России. Растут леса в горных районах Альп, Карпат, Алтая, Саян, Кордильер.
Тайга сформировалась в пределах умеренного климатического пояса, на территориях с достаточным и избыточным увлажнением.
Леса мрачные, тенистые. Кустарников в подлеске мало. Почва покрыта мохово-лишайниковой растительностью.