Золото относят к группе благородных металлов наряду с платиной и серебром. Такое название они получили, потому что не окисляются и не поддаются коррозии (не ржавеют).
Золото может быть самородным, а также в составе руд: меди, цинка, серебра, никеля и некоторых других металлов.
Самородное золото – это металл жёлтого или красновато-жёлтого цвета. Некоторые полезные ископаемые, например пирит или халькопирит, имеют такой же цвет.
Если поворачивать образец золота, он не изменяет свой цвет. Другие ископаемые, похожие на него, изменяют окраску. Если воздействовать остриём ножа на пирит, он крошится. На золоте остаётся черта.
Золото не изменяет окраску и форму при воздействии серной кислоты, чего нельзя сказать о пирите и халькопирите.
На шероховатом фарфоре золото оставляет жёлтую черту, остальные – чёрную. В порошке не изменяет цвет.