Зона тундры расположена в субарктическом поясе. Зона степей в умеренном, и субтропическом поясах.
Климатические условия в зоне тундры суровые. Низкие температуры зимой и летом. Летний период короткий. В зоне степей лето жаркое, с высокими положительными температурами, зима может быть холодной в умеренном поясе, жаркой и сухой в субтропическом поясе.
Почвы в зоне тундры тундрово-глеевые, в зоне степей чернозёмы и коричневые в субтропиках.
Обе зоны представляют собой открытые пространства, занятые травянистой растительностью. Состав растительности разный. В степи растут злаковые растения, в тундре – многолетние низкорослые растения, мхи и лишайники.
Животный мир тундры и степей различный. В тундре животные приспособились к холоду. В зоне степей к высоким температурам и недостатку влаги.