Малые небесные тела – это большинство космических объектов Солнечной системы за исключением планет и их спутников. В настоящее время к ним относятся:
- Астероиды.
- Кометы.
- Метеороиды
- Кентавры.
- Объекты пояса Койпера.
Малые космические тела вращаются вокруг Солнца в двух областях:
- Поясе астероидов.
- Поясе Койпера.
Пояс астероидов – пространство Солнечной системы между Марсом и Юпитером, занятое вращающимися астероидами.
Пояс Койпера – область космического пространства от орбиты Нептуна до 55 а. е.
Кентавры — астероиды между орбитами Юпитера и Нептуна, промежуточные по свойствам между астероидами главного пояса и объектами пояса Койпера.
Метороиды – это самые маленькие космические тела.
Комета – небесный объект малых размеров, обращающийся вокруг Солнца, орбита которого имеет вытянутую форму конического сечения.
Рассеянный диск – наиболее отдаленный участок Солнечной системы, включающий меньшее число малых тел, состоящих изо льда.
Из дополнительных источников можно узнать, что для Земли представляет опасность ряд астероидов и комет, например, астероид Апофис.