Река Обь с притоками занимает почти всю Западную Сибирь. Протяжённость реки 3650 км. Имеет очень большой бассейн, равный 2 990 000 км2.
Река получила своё название после слияния рек Бия и Катунь на Алтае, на высоте 160 м. Впадает Обь в Карское море. Относится к бассейну Северного Ледовитого океана.
Неоднократно изменяет направление течения. При выходе на равнинную территорию течёт на северо-восточном направлении, севернее Томска приобретает северо-западное направление. Ниже впадения Иртыша приобретает постепенно северное направление.
На всём протяжении принимает много притоков. Самый крупный – Иртыш. Ниже впадения Иртыша ширина русла от 1,5 до 4 км.
Питается река талыми снеговыми водами, в верховьях имеет смешанное питание. От 180 до 220 дней река может быть подо льдом. В верховьях освобождается от ледового покрова в начале апреля, в нижнем течении в конце мая.
Обь – это типичная равнинная река. Течение спокойное. Река полноводная. Является судоходной на всём протяжении.