Реку Обь разделяют на три участка, которые отличаются по характеру течения. В верхнем участке река имеет узкую речную долину, часто меняет направление течения. Скорость течения составляет от 3 до 5 км/ч. В среднем течении речная долина расширяется, скорость течения реки снижается. Меняется также направление – теперь река начинает течь на север. В нижнем течении река становится глубже, ближе к истоку образуя дельту площадью 4,5 тыс. км². Впадает Обь в Карское море.