Рациональное использование ресурсов – это предупреждение и сведение к минимуму негативных последствий хозяйственной деятельности человека. Оно предполагает интенсивный способ ведения хозяйства.
Например, известно, что почва теряет плодородность в течении времени. Экстенсивное природопользование предполагает освоение новых участков земли и использование их под пашни. Интенсивное включает в себя меры по мелиорации, внесения удобрений, т.е. предполагает улучшение качества имеющейся земли, а не распашку новых полей.