Индийский океан охватывает все пояса Южного, а также тропический и субэкваториальный пояса Северного полушарий, поэтому его флора и фауна отличаются разнообразием:
- животные представлены различными видами рыб. Здесь обитают тунцы и корифены, акулы. Водятся такие представители пресмыкающихся, как морские черепахи, змеи. Из млекопитающих можно назвать китов, кашалотов, дельфинов, а также тюлени и морские слоны. Часть их обитает в умеренных и приполярных широтах, потому что эти водные массы богаты планктоном. Из птиц распространены альбатросы, фрегаты, несколько видов пингвинов, обитающих на побережьях Антарктиды и южной части Африки;
- планктонные организмы представлены разнообразием светящихся форм. Это медузы, гребневики, сифонофоры, физалии, диатомеи и другие;
- из бентоса встречаются моллюски, губки, иглокожие, а именно морские ежи и звёзды, голотурии, офиуры. Много ракообразных. В тропиках распространены коралловые полипы;
- растения Индийского океана представлены водорослями. Здесь есть бурые водоросли: саргассовые и турбинарии. Каулерпа – представитель зелёных водорослей. Буйно разрастаются известковые типы водорослей, такие как литотамния и халимеда. В умеренных и приполярных районах обитают красные и бурые водоросли. Среди них: фукусовые, ламинариевые, порфира и некоторые другие виды. Есть гигантские макроцистисы. В прибрежной зоне распространены мангровые заросли.