Начало космической эры принято считать с запуска первого спутника СССР в околоземное пространство 4 октября 1957 г.
К современным космическим державам относятся:
- Россия;
- США;
- Китай;
- Япония;
- Индия;
- Европейские страны
К глобальным проблемам освоения космоса человечеством относятся:
- Проблема космического мусора в околоземном пространстве. Представлен обломками космической техники. Он вызывает существенные проблемы для полетов космических кораблей, орбитальных станций и спутников;
- Проблема солнечной радиации. Во время солнечных бурь интенсивность солнечной радиации многократно возрастает. Она представляет особый вред для организма космонавта.
В кораблях на этот случай есть специальная защитная камера. В околоземном пространстве значительная часть магнитных бурь рассеивается магнитным полем Земли. Более существенно проблема может встать при полете на Марс;
- Экологические проблемы мирового масштаба:
- Загрязнение атмосферы выбросами топлива ракетоносителей;
- Озоновые дыры, причины возникновения которых заключаются в прохождении аппаратов через озоновый слой, а также его истончение разъедающими выбросами;
- Проблема преодоления космических расстояний до далеких планет, звезд и галактик;
- Совершенствование жизнеобеспечения космических аппаратов;
- Защита от солнечных бурь аппаратов и космонавтов при далеких межпланетных перелетах;
- Нейтрализация приближающихся к Земле опасных астероидов.