Река представляет собой природный поток воды, протекающий в выработанном углублении – русле. Она питается за счет поверхностного стока и грунтовых вод из собственного бассейна (водосборной территории).
Реки представляют собой важное звено в круговороте воды в природе. Они несут воды в другие реки, озера, моря или океаны.
Примеры крупных рек на планете: Нил, Амазонка, Волга, Енисей, Хуанхэ, Инд, Ганг, Миссисипи.