В отряде совообразные насчитывается 200 и более видов.
Они распространены по всей планете от экватора до северных территорий. Встречаются на морских побережьях, в пустынях, степях и в городах.
В большей степени они обитают в лесах или лесистой местности. Полярная сова обитает в зоне тундры.
Нет сведений о распространении сов в Южном полушарии.