Для понимания эффективности деятельности человека в аграрной среде, нужно рассмотреть, как развивалось сельское хозяйство:
- с древнейших времен люди обрабатывали землю с помощью ручного труда, возделывая и орошая ее с помощью каналов. Также шло одомашнивание разных культур (подсолнухи, пшеница и т.д.);
- с XV столетия начался активный обмен сельскохозяйственными культурами между Старым и Новым светом;
- с конца XIX века начинают применяться механизированные средства (трактор, комбайн), что позволяет во много раз увеличить урожайность;
- в XX веке люди начали активно применять синтетические удобрения, пестициды и прочие добавки, а также вмешиваться в «жизнь» почвы при ее обработке;
- также в XX веке распространение получили методы селекции и генной инженерии, способствующие выведению новых видов;
- в 20-х гг. XX столетия возникает такое направление, как «органическое сельское хозяйство», предполагающее отказ от использования химикатов и пестицидов. Согласно этой концепции, использовать надлежит только природные, натуральные компоненты.