Наибольшее разнообразие видов присуще биоценозам. Оно представляет собой объединение разных видов растений и животных, которые образуют данное сообщество. Оно включает в себя все категории организмов – продуценты (создают органические вещества из неорганических), консументы (расходуют готовые питательные вещества) и редуценты (перерабатывают отмершие остатки живых существ). Любое нарушение в цепи питания влияет на биоценоз в целом и приводит к дисбалансу (например, вырубка леса создает видовую дезорганизацию среди насекомых, птиц и, следовательно, зверей).
Видовое разнообразие складывается из численности видов в данном сообществе или области. В любом биоценозе имеются виды, преобладающие по численному составу и занимающие большую часть биотопа. Они называются доминантами или доминантными (например, березы в березовой роще или дуб в дубраве).