В лишайнике водоросль и гриб вступают в отношения симбиоза. Данный союз взаимовыгоден, потому что водоросли, как и грибы, дают «компаньону» необходимые ресурсы.
Нужно перечислить их функции:
- водоросль обеспечивает гриб питательными веществами;
- гриб не допускает высыхания водоросли и смягчает действие неблагоприятных природных факторов (в том числе экранирует от ультрафиолетового излучения).
Стоит отметить, что лишайник обладает кислотами, которые могут разрушить субстрат и уничтожить некоторые бактерии. В дальнейшем на месте лишайника могут появиться другие растения, так как он обеспечит пригодность почвы.