В отличие от двукрылых членистоногих, где развитие осуществляется с полным превращением (из яйца появляется личинка, не имеющая внешних сходств с половозрелым насекомым и в результате метаморфоза куколка переформируется в имаго), у стрекоз развитие происходит с неполным превращением в 3 стадии: яйцо, наяда (личинка) и половозрелая особь (имаго). Развитие длится от 5-7 лет. Личинки имеют много схожих черт со взрослыми насекомыми. Отличительными признаками являются лишь меньший размер, отсутствие крыльев и способности к воспроизводству потомства.
Тип развития стрекоз: полное или неполное превращение
