При переливании крови обязательно проводится тест на совместимость крови донора и реципиента. Это жизненно-необходимое исследование, так как иммунная система организма не всегда однозначно положительно реагирует на чужие белки. В человеческой крови не так много вариантов компонентов плазмы, поэтому выделяют всего четыре группы и наличие R-белка. В случае использования материала для переливания с несовместимыми белками начнется генерализованная воспалительная реакция, что может привести к смерти.
Например, доноры с первой группой крови могут стать донорами для реципиентов с любой другой группой, то есть они универсальные доноры. Универсальными же реципиентами являются люди с 4 группой. Вторую группу можно переливать только 2 и 4 группам, а третью – третьей и четвертой.