Протерозой – одна из древнейших эр в истории Земли, когда только начала развиваться «явная» жизнь. Климат эры характеризуется низкими температурами и большим количеством стадий оледенения.
В то же время в океане постепенно развивается жизнь. В раннем протерозое отмечены эукариотические организмы – одноклеточные, явного деления на растения и животных еще не было.
Постепенно происходило развитие и усложнение представителей флоры и фауны и к этапу позднего протерозоя появились многоклеточные организмы. Среди растений: многоклеточные водоросли, среди животных: расцвет разных форм кишечнополостных (медузы, гидры). Также, в отложениях этого периода отмечены губки и некоторые черви. На суше жизнь еще не была представлена.