Зимой и осенью, когда понижается температура воздуха и сокращается световой день, опадают листья и желтеет трава (так называемые фенологические изменения), в жизни животных, как диких, так и домашних, происходят следующие сезонные изменения:
- меняется тип шерсти, которая становится более густой, у животных вырастает подшерсток (у лисиц, волков);
- меняется цвет шерсти у таких животных как белка, ласка, песец, хорек, горностай, заяц русак, арктический беляк, северный олень, (это необходимо для маскировки и защиты от крупных хищников);
- происходит накопление подкожного жира;
- замедляются биологические ритмы, а некоторые животные, такие как ежи, медведи, барсуки, еноты, бурундуки, впадают в зимнюю спячку;
- происходит подготовка зимних «квартир» и консервация продуктовых запасов, например, у белок, горностаев, ласок;
- происходят процессы миграции животных в более теплые края, богатые пищей.