Железный занавес изначально был нефизической границей, разделявшей Европу на две отдельные части с конца Второй мировой войны в 1945 году до окончания холодной войны в 1991 году. СССР ограничивал контакты своих граждан с населением капиталистических стран, с западной культурой и образом жизни. Для выезда заграницу советским гражданам требовалось специальное разрешение.