Герасим собственными руками утопил свою любимую собачку по приказу барыни за то, что Муму не слушалась хозяйки и мешала ей лаем. Бесправный крепостной привык выполнять все приказы хозяев. Постоянное угнетение человеческого достоинства сделало из Герасима душеввно больного человека. И только когда он остался совсем одинок, без единой привязанности, он решился на уход со двора.