Андрей Гаврилович Дубровский и Кирила Петрович Троекуров были соседями. Когда-то они вместе служили. Потом Дубровский вышел в отставку и уехал в деревню. Позже в соседнее имение приехал Троекуров. Троекуровский псарь Парамошка стал причиной их ссоры. Дубровский требовал извинений, Троекуров считал ниже своего достоинства отправить псаря с извинениями к соседу. Ссора закончилась тем, что Троекуров отсудил у Дубровского имение, того хватил удар от такой несправедливости. Он недолго поболел и умер на руках у приехавшего сына Владимира. Молодой Дубровский остался без средств к существованию, без имения. У него появляется желание отомстить Троекурову. Дубровский становится во главе крестьян своего имения, и они грабят богатых помещиков.