Реализм в русской литературе как литературное направление начал формироваться в начале 19 в. У его истоков стояли А. С. Пушкин, А. С. Грибоедов, Н. В. Гоголь.
К середине 19 в. Реализм получил широкое распространение в литературе. Наиболее яркими представителями этого направления стали Л. Н. Толстой, Ф. М. Достоевский, А. П. Чехов, И. С. Тургенев, Н. А. Некрасов, И. А. Гончаров, Н. С. Лесков.
Писатели 20 в. Приняли эстафету своих предшественников. Этот список включает имена таких мастеров слова, как М. Горький, М. А. Шолохов, К. Симонов, А. А. Фадеев, Б. Пастернак, А. Т. Твардовский.