Правильный вариант написания – раздельный, «в прямом». «В» – это предлог, а слово «прямом» – прилагательное, образованное от слова «прямой». В данном словосочетании обязательно должно быть существительное, поскольку предлоги идут в связке только с этой частью речи, и пишутся раздельно. Пример: Уверяю, что было сделано именно так, в прямом смысле этого слова.