В пустыне все животные и растения взаимодействуют друг с другом, составляя сложный биоциноз (основа цепи питания в пустыни). Впрочем, в пустыне, как и в других местах, пищевые цепи основаны на одном принципе: растения поедаются травоядными животными (фитофагами), а мелкие травоядные поедаются более крупными плотоядными животными (зоофагами).
Можно привести несколько примеров схем питания, характерных для пустыни:
- цепь полынь-тушканчик-змея-беркут;
- верблюжья колючка-верблюд (данная цепочка питания в пустыне может включать еще и жука-навозника);
- тамариск-заяц толай-волк.