В начале Первой мировой войны в Российской империи наблюдался небывалый патриотический подъем. На фронт стремились попасть все россияне: великие князья, представители императорской крови (на фронтах погибло очень много представителей семьи Романовых), дворяне, мещане, казаки.
На фронт стремились как мужчины, так и женщины. Удивителен случай дворянки Юлии Мельницкой, которая обманом, выдавая себя за мужчину, попала на фронт и служила телефонисткой, прокладывая кабели под плотным обстрелом.
Одели шинели и добровольцами ушли воевать многие представители интеллигенции (поэты и писатели) Саша Чёрный, Николай Гумилёв, Александр Вертинский, Александр Куприн и другие.
Промышленники, купцы и дельцы из разных сфер (пароходство, нефтяное дело, оптовая торговля) помогали армии. Например, вятский пароходовладелец Тихон Булычёв отдал 200 тыс. рублей и один из своих домов на устройство первого Дома инвалидов и сирот войны.