Островский создал женский образ, в котором соединились набожность, страстность, красота. Катерина с тихой грустью вспоминает, как «жила в девушках». Мать ее любила, наряжала, работать не принуждала. Рано утром Катерина вставала, приносила воду ключевую, поливала все цветы в доме. Цветов было много. Потом они шли в церковь. Когда возвращались домой, садились за работу, вышивали золотом по бархату. А странницы и богомолки, которых всегда в доме было много, начинают рассказывать, что видели, стихи петь, жития пересказывать. На закате к вечерне ходили.
Жила Катерина в родительском доме, словно птичка на воле. Очень она любила в церковь ходить. Она чувствовала себя там, как в раю, ничего не видела и не слышала. Даже не замечала, как служба кончалась. В солнечный день из купола свет шел, а в нем она видела ангелов. Время пролетало, как одна секунда. Иногда ночью вставала и молилась до утра. Сны ей снились необыкновенные: храмы, сады, горы. Тогда Катерина могла летать во сне, теперь бывает, но очень редко.