Одними из самых сложных, противоречивых и эмоционально тяжелых были взаимоотношения Базарова с родителями. Будучи убежденным нигилистом, Евгений подшучивал, иронизировал и несколько презирал устаревшие взгляды на жизнь своих родителей. Те, в свою очередь, благоговели перед единственным сыном, и боялись лишним словом выразить к нему свою любовь – Евгений не одобрял эмоциональных порывов. Лишь перед смертью он понял, что был глубоко не прав перед родителями, с которыми был крайне скуп на проявление сыновьей любви и благодарности.