Из первой главы читатель узнает, что Илья Ильич «был человек лет тридцати двух-трех от роду». Штольцу к моменту начала действия романа за тридцать.
Андрей Штольц и Обломов – ровесники, это способствовало тому, что они стали друзьями. Их также связывало детство и школьные годы, они учились до 15 лет в одном пансионе в Верхлеве. Не смотря на одинаковый возраст, Штольц более самостоятельный, Обломов остался вечным ребенком.