Павел Петрович Кирсанов, герой романа «Отцы и дети», как и другие дети дворян, воспитывался и обучался дома. Вместе с ним учился дома и брат, Николай. Затем Павла отдали в пажеский корпус, и он стал офицером.
Павел Петрович воспитан в лучших традициях аристократизма, как подобает дворянину. Он умен, умеет поддержать беседу; обходительный, интеллигентный, настоящий джентльмен