Родители Кирсанова жили в родовом имении «хорошо и тихо». Они были дружны и все делали вместе: играли на фортепиано в четыре руки, читали книги, пели дуэты. В такой обстановке рос Аркадий, тоже хорошо и тихо. Дворянин по происхождению, он воспитывался, как все дворянские дети, нянями, гувернерами. Мать Аркадия умерла, когда ему было около 12 лет. Отец перенес всю любовь на сына, даже поехал с ним в Петербург, когда тот поступил в университет.