Усадьба Кистеневка была родовым имением семьи Дубровских, и на начало повествования романа принадлежала обедневшему дворянину, отставному офицеру Дубровскому Андрею Гавриловичу. В результате разгоревшегося конфликта усадьба перешла во владение его соседу-помещику Троекурову Кирилле Петровичу.