Два товарища – толстый и тонкий – случайно встретились на вокзале спустя много лет после окончания гимназии. Их радость от встречи была искренней и неподдельной. Тонкий – Порфирий – с гордостью представил товарищу свою супругу и сына-гимназиста. Он поведал, что служит коллежским асессором, и ведет весьма скромный образ жизни. Когда же он узнал, что толстый и вальяжный Михаил дослужился до тайного советника, его поведение резко изменилось, став заискивающим и подобострастным. Толстому было неприятно подобное лицемерие, и он поспешил поскорее скрыться.