Повесть В. Катаева «Сын полка» посвящена военной теме. Действие происходит в годы Великой Отечественной войны.
Главным героем является мальчик Ваня Солнцев. Ему 12 лет, он остается круглым сиротой, война отняла у него семью. Его случайно находят разведчики и приводят в полк. Капитан Енакиев проникся к мальчику симпатией, он отправляет его в тыл. Ваня сбежал и вернулся в полк. Он становится всеобщим любимцем. Мальчик учится военному делу, участвует в военных операциях.
В образе Вани раскрывается тяжелая судьба многих детей военной поры. В эти годы детям приходилось быстро взрослеть и наравне со взрослыми переносить все тяготы военной жизни.
Ваня попадает в общество честных, мужественных людей. Они готовы отдать жизнь за свободу своей родины. Катаев показывает взаимовыручку, отзывчивость, патриотизм, являющиеся лучшими качествами советских людей.