Причина ссоры Троекурова и Дубровского лежит глубоко в истории помещичьей России. Нельзя просто перечислить проблемы, которые привели к вражде двух друзей, товарищей по службе. Конфликт развивался постепенно. Два бывших офицера различны по характеру: Троекуров надменен и высокомерен. Дубровский открыт и честен. Именно противоречия человеческих качеств богатого и обедневшего помещиков приводят к ссоре. Слуга Троекурова ведет себя как хозяин, дерзко и грубо. Хозяин не осуждает слугу и не приносит извинений. Крестьяне богатого помещика воруют лес на территории Дубровского. Помещик ловит их и наказывает. Троекуров мстит за такое поведение. Его гордыня не приемлет критики со стороны соседа. Месть не измеряется уровнем жестокости: он решает отнять имение, то есть сделать его своим. Деньги и продажные судьи исполняют волю Троекурова, но нет удовлетворения на сердце. Остатки совести мучают барина, он едет помириться с соседом, но один вид его вызывает волнение и паралич. Дубровский умирает.
Причина лежит не в конфликтах героев, она в их характерах. Оба помещика любят только себя, ценят свое мнение. Гордость приводит к гибели дружеские чувства. Горячность приводит к конфликту.