В некотором царстве, в некотором государстве жил-поживал один царь. Он был такой ленивый, что с превеликим трудом вставал со своего трона и прохаживался по своему замку. Царством своим не интересовался, лишь ел да спал.
Как-то раз царь по своему обыкновению сидел в своем дворце и скучал. Тут зашел придворный и сказал царю, что приехали купцы заморские с подарками дивными.
И тут вошли в палаты белокаменные пестро разодетые купцы. У каждого в руках были подарки дорогие из земель дальних. Но ничто не впечатлило скучающего царя: ни камни самоцветные, ни ковры узорчатые, ни россыпи монет золотых.
И тут настает очередь последнего купца. Достает он из золоченого сундука зеркальце. Да не простое. Кто в него посмотрит, тот всю правду о себе узнает. Обрадовался царь подарку дивному, распустил всех придворных, а сам принялся в зеркальце глядеть.
И видит царь, что отражение его в зеркале начинает меняться. Не моложавый красавец глядит на царя, а старый сморщенный старик с потухшими глазами. Догадался царь, что это душа его такая, пустая и сморщенная.
И решил царь с ленью покончить. Больше не сидел он сиднем на троне, а стал много путешествовать и жизнью своих подданных интересоваться. Заглянул он вновь в зеркальце и увидел, что отражение его поменялось. Теперь на царя из зеркала глядит добрый молодец. То душа царя так поменялась.