Серый волк – один из ключевых персонажей народных сказок, былин и других продуктов творчества русского народа. Данный герой – олицетворение мудрости, силы и отваги. Он является спутником главного героя и приходит к нему на помощь.
Одна из самых знаменательных работ, связанных с данной тематикой – картина В. М. Васнецова «Иван царевич на Сером волке», вышедшая из-под пера художника в 1889 году. На полотне автор изобразил Серого волка, бегущего по лесу, на спине которого сидят Иван-царевич и его суженая – Василиса Прекрасная. Все три героя встревожены, но заметна вера и желание убежать от настигающих темных сил.
Картина изображена в темных и светлых оттенках. Герои – цвета белого и серо-голубого, окруженные темно-зелеными злыми силами леса. Волк в очередном прыжке через болото. А влюбленные прижались друг к другу, доверившись своему спасителю.