Когда на уроках литературы и во время воспитательных бесед шла речь о доброте, сочувствии к людям, попавшим в беду, не оставалось сомнений, что необходимость этих чувств понимается всеми людьми одинаково как что-то само собой разумеющееся.
Неожиданным и ошеломительным открытием о возможности другого, противоположного, отношения к человеческим несчастьям стало стихотворение М.Ю. Лермонтова “Нищий”. Оно поражает изображением неприкрытой жестокости по отношению к нищему старику:
Куска лишь хлеба он просил,
И взор являл живую муку,
И кто-то камень положил
В его протянутую руку.
Это стихотворение открывает глаза на то, что рядом с милосердием существует человеческая злоба, агрессия. Значит, борьба добра со злом идёт непрерывно, во всём. Что победит в человеческих отношениях – милосердие и сострадание или равнодушие и ненависть, – зависит только от способности милосердных людей умножать добро своими делами и поступками.
В этом отношении надежду и оптимизм внушает растущее количество акций помощи, фондов милосердия, волонтёрских организаций, добровольческих обществ, которые оказывают действенную поддержку не только людям, но и животным, нуждающимся в сострадании и заботе.