Писатели всегда тщательно подходят к выбору имен персонажей художественного произведения, так как они выполняют не только номинативную функцию, но и определенным образом характеризуют персонажа.
Явную смысловую нагрузку несут фамилии персонажей в сатирических произведениях. В комедии Грибоедова «Горе от ума» персонаж с фамилией Молчалин отличается тем, что не произносит лишних слов, он говорит только то, что хотят слышать его благодетели. Полковник Скалозуб зубоскалит, отличается ограниченностью.
Примечательны фамилии персонажей в комедии Фонвизина «Недоросль». Учителя Митрофана носят фамилии Кутейкин, Вральман, называющие основные качества их характеров. Имя главного героя переводится как «рожденный славной матерью». То, какая «славная» мать у Митрофанушки, читатель понимает с самого начала комедии.