Термином «серебряный век» в литературе по аналогии с «золотым веком» с тали называть период в истории русской поэзии, относящийся к рубежу 19 – 20 веков. На авторство термина претендовали Н. Бердяев, Н. Оцуп, В. Маяковский.
Вопрос хронологических рамок остается спорным. Большинство склоняется к следующим датам: 1890 – 1910 годы. Некоторые определяют вторую дату 1920 годом, связывая ее со смертью Блока и Гумилева, некоторые – 1930, связывая ее со смертью Маяковского.
Серебряный век характеризовался разнообразием литературных течений и объединений. Основными направлениями являются акмеизм, символизм и футуризм. Считается, что такое деление объясняется различием художественных методов и духовно-эстетических принципов. Каждое из основных направлений имело несколько ответвлений. Наиболее яркими представителями серебряного века являются Анна Ахматова, Марина Цветаева, Николай Гумилев, Александр Блок, Сергей Есенин, Владимир Маяковский, Борис Пастернак.