В одном из своих поместий жил богатый, знатный барин Кирила Петрович Троекуров. Будучи необузданным, избалованным, малообразованным человеком, он держал в страхе всю округу, и соседи всячески старались угодить влиятельному и капризному помещику. Исключением был лишь Андрей Гаврилович Дубровский – знатный, но бедный дворянин, человек чести, с чувством собственного достоинства. В отличие от остальных, он прямо и смело высказывал Троекурову свои мысли, не лебезил перед ним, за что тот очень ценил Андрея Гавриловича.
Однако дружба между соседями прервалась из-за досадной случайности, когда слуга Кирилы Петровича надерзил Дубровскому. Тот не собирался сносить оскорбление, и потребовал у Троекурова наказать дерзкого псаря. В свою очередь, Кирила Петрович отказался сделать это, и между друзьями вспыхнула сильная ссора, которая быстро разрослась в непримиримую вражду.
Желая доказать свое превосходство, Троекуров воспользовался связями в суде и отобрал у соседа деревню Кистиневку. Дубровский не ожидал такой подлости от своего бывшего друга. Его разбил паралич, и вскоре он умер.
Сын Дубровского, Владимир, узнав об истинной причине смерти отца, решил отомстить обидчику. Он поджег Кистиневку, и подался в разбойники. Спустя время обманным путем он попал в поместье Троекурова в качестве гувернера. Неожиданно для себя Владимир влюбился в дочь своего врага – красавицу Машу. Когда он узнал, что Троекуров намерен выдать ее замуж за старого князя Верейского, то всеми силами попытался этому помешать. Однако молодой Дубровский опоздал, и Маша стала женой князя. Будучи от природы честной, порядочной девушкой, Маша отказалась бежать со своим возлюбленным. Получив отказ, Дубровский распустил разбойничью банду и навсегда уехал за границу.